沁阳市，隶属河南省焦作市。作为被联合国地名专家组命名的首批“千年古县”，沁阳有着悠久的历史和往事，素有“覃怀古郡，河朔名邦，商隐故里，乐圣之乡”的美誉。

沁阳市，夏称覃怀。据《旧郡志》记载：覃怀“太行北峙，沁水东流，近带黄河，远揖伊洛，舟车都会，号称陆海。”可见，覃怀地区历来就是中国中原地区的富裕之地和经济重镇。

河南说河南注意到，沁阳虽然不同时期名称偶有不同，但周代至隋的1400多年历称“野王”。隋文帝杨坚建国的第十六年（公元596年），改野王为河内县，属怀州管辖。

关于“河内”之名的来源，史料显示，“河内”即“三河奥区”之处，古有“欲得天下，得中原，欲得中原，得河内”的说法。“河”指黄河，“内”与河外（河南）相对而言，指地望。“河内”既反映了历史悠久，源远流长，又足见其在历史上重要的地理位置。此后，“河内”一直沿用了1317年，至1913年。

明清两代，以河内县为中心的怀庆府是豫西北地区的经济、文化中心。明代下辖六个县，清代下辖八个县。民国二年（公元1913年），废府存县，河内更名为沁阳。从此，“怀庆”这个已沿用了几百年的老名字退出了历史舞台。

为什么把大名鼎鼎的“河内”改为沁阳呢？沁阳按属地在沁河之南，当为“沁阴市”，但因汉明帝沁水公主于斯地，公主之庄园“沁园”在沁水以北，即沁水之阳，为保持其文化内涵，所以定名为“沁阳”。

1989年9月27日，撤销沁阳县，设立沁阳市（县级）。现今的沁阳市面积623.5平方公里，辖3乡6镇4个街道办事处，人口50万。

据媒体报道，1989年，沁阳在当时提交的《撤县建市申请》中，申请的是撤销“沁阳县”，建立“怀庆市”。

为什么要建“怀庆市”？因为怀庆府是沁阳人心中永远的荣耀和骄傲，内心深处怀有深刻的“怀庆府情结”。

看看明洪武元年（1368）十月设立怀庆府时，它的地理范围有多大就明白其中缘由了。那时的怀庆府地盘大致包括了如今焦作市、济源市及新乡市的原阳县所辖地域。

这么大一个行政区的政治经济文化中心在哪里？就在沁阳。从1368年到1913年，在545个年头里，沁阳一直是今日之焦作、济源、原阳的“都城”，首善之地。沁阳人深藏于心的这份优越感其实和失落感同样强烈：站在怀庆旧地环顾四周，济源成为省辖市了，而自己这个曾经的“覃怀古郡”、“河朔名邦”呢？虽然没有“独怆然而涕下”，个中滋味亦不难想象。

那为什么在“撤县建市”的过程中，只撤销了已经存在了76年的“沁阳县”，却没有建立沁阳人想要建立的“怀庆市”，单就批准了县级“沁阳市”？

沁阳人没能如愿的一个根本原因，是他们干得太好了。

据说，1989年，该市“撤销沁阳县，建立怀庆市”的报告在递到省里时就被否掉了。否定的原因是，“沁阳”现在的知名度比明清时代的“怀庆府”知名度高得多！

知名度高在什么地方呢？原来，当时河南有“十八罗汉闹中原”之说，全省十八个经济强县（市）你争我抢，发展劲头十足。沁阳就是这十八个罗汉之一，而且是最活跃、最有生机、最引人注目、闹腾得最欢实的一个“罗汉”。

闹腾的正欢实的罗汉不叫“沁阳”叫“怀庆”干什么？就这样，沁阳再也无缘“怀庆市”了！